שימוש בדורבן

ברוב המקרים, בדרך כלל משתמשים בדורבנים בעת ביצוע תנועות קדימה ולרוחב. כמה ענפי רכיבה מערביים כוללים "עצירת דורבן" כפעולה רשמית, במיוחד השימוש בדורבנים ולא ב-REINS כדי לעצור את הסוס.
השימוש בדורבנים ברכיבה הוא כמו שימוש בעטים עדינים בציור ובקליגרפיה. ההנחיות שהרוכב מעביר לסוס דרך הדורבנים הן עדינות מאוד ובקושי ניתן לצפות בהן על ידי אחרים. בין אם זה צעד ריקוד או מכשול, ניתן להשתמש בדורבן רק לאחר שהרוכב הגיע לרמה מסוימת של כישורי רכיבה, ביניהם: רכיבה, היצמדות טבעית פנימה של הירכיים והברכיים, תנוחת הרגליים, העקב. נשאר כלפי מטה, וכן הלאה הם כל הגורמים שקובעים האם הרוכב מתאים לשימוש בדורבנים.
כאשר לובשים דורבן, ראש הדורבן צריך לפנות כלפי מטה, ואם יש אבזם, האבזם צריך לפנות החוצה. בהתאם לפרויקט, הדורבנים המשמשים שונים. הדורבנים ששימשו לרכיבה מערבית היו בדרך כלל בעיקר לראווה, מגולפים בצורה מעוטרת ועם גלילים מסתובבים. ברכיבה מערבית, בגלל הגיחות הנוקשות והארוכות יותר של האוכף המערבי, המרחק בין רגלי הרוכב לסוס רחוק יחסית, ולכן לשלוחה המערבית צוואר דורבן ארוך יותר וגם קוטר הגלגלת גדול יחסית. הדורבנים המשמשים ברכיבה אנגלית הם מאוד משיי, דקים ושמרניים בעיצובם. צוואר הדורבן קצר, וראש הדורבן מעוגל ובוטה מכיוון שכפות רגליו של הרוכב קרובות מאוד זו לזו. למרות שלחלק מהדורבנים האנגלים יש גם גלגלי שיניים או גלילים חלקים, מעט מאוד רוכבים אנגלים משתמשים בדורבנים כאלה. הדורבנים המשמשים בצעדי ריקוד מורכבים יותר, והדורבנים מעבירים מידע מורכב יותר, כגון: תנועה לרוחב, פירואטים (סיבוב רגל אחורית), חוצה (מותן פנימה), רברס (מותן החוצה), האוויר מעל הקרקע (אוויר) , וכו.
רוכבי צעד נוטים להשתמש בדורבנות מסוג "ווטרפורד" עם ראשים עגולים כדוריים. בניגוד לצעדי ריקוד, ציידי שועלים ורוכבי מכשולים נוטים להשתמש בדורבן שטוחי ראש, מכיוון שקל לרוכב לתת לסוס פקודה להתקדם, למשל, שלוחת "הנסיך מוויילס" היא מייצגת טיפוסית. מסוג זה של דורבן, הוא הדורבן הנפוץ ביותר במכשולים. הדורבנים אינם משמשים במרוצי מהירות מכיוון שאין מגע ברור בין רגליו של הרוכב לסוס.
כדי להתחיל עם הדורבן, כופפו את הקרסול ולחץ את הסוס פנימה. אם נראה שהרוכב מניף את רגליו מצד לצד או רוכב בצורה לא יציבה, דוקר בטעות את הסוס, הדבר עלול להרגיז, להבהיל או להסיח את דעתו של הסוס. אם לא נעשה שימוש נכון בדורבן במשך זמן רב, הסוס יאבד את רגישות הסיוע לרגליים. שימוש לא נכון בדורבנים עלול לגרום גם לכמה השלכות חמורות, כגון: בעיטות, בעיטות וכדומה.